Als Lander het antwoord niet vindt bij zijn kompaan kan hij altijd terecht bij de Start&GO-community van POM West-Vlaanderen.
Lander stamt uit een familie die landbouwmachines verkoopt en kent de besognes van de moderne landbouwer. De machines die zijn vader verdeelt, zijn soms maar zo nuttig als de data waarover ze beschikken. En die is beperkt in België. “Tijdens een avondcursus ging het over precisielandbouw”, vertelt Lander. “Uit interesse deed ik research en ontdekte ik dat het aanbod in ons land quasi onbestaande is. Dat komt door het tekort aan bruikbare data. Tijdens mijn zoektocht kwam ik ook in contact met Ruben, de co-founder van Croptic. Hij ontwikkelt specifieke software die je nodig hebt om data te verwerken. Mijn kennis over drones en landbouwmachines vult die technologie perfect aan.”
Momentum grijpen
Drones vliegen al een tijdje rond in de landbouwsector. Maar door de hoge aankoopprijzen en onderontwikkelde software namen ze nooit een hoge vlucht. Daar komt eindelijk verandering in en Lander wil inspelen op dat momentum. “Drones worden goedkoper en AI krachtiger. Bovendien weet de gemiddelde landbouwer weinig over precisielandbouw. Wij leveren een praktisch pakket zodat zij op het veld hun machines meteen efficiënter kunnen inzetten.”
In cijfers komt ‘efficiënter werken’ neer op een besparing van gemiddeld 70% aan sproeistoffen. “We gebruiken de drones onder meer voor onkruidherkenning”, legt Lander uit. “Ik bestuur de drones en neem ondertussenfoto’s. Ruben laat op zijn beurt AI los op deze beelden waardoor de plekken met onkruid zichtbaar worden. Als je die datakaart invoert op een landbouwmachine zal hij enkel sproeien waar nodig. Met grote besparingen en hogere productiviteit tot gevolg.”
Op maat van iedere landbouwer
Het gaat Croptic duidelijk voor de wind, wat niet wil zeggen dat ze op hun pad geen uitdagingen kennen. “Er bestaat niet iets zoals ‘algemene landbouw’”, zegt Lander. “Elke landbouwer heeft zijn eigen aanpak en gebruikt andere machines. Als je de grond in Oost-Vlaanderen, West-Vlaanderen en Limburg vergelijkt, stoot je op grote verschillen. Maar het is aan ons om daarmee rekening te houden, zodat we een service kunnen aanbieden op maat van onze klanten.” Als het juridisch kader het toelaat, wil Croptic op termijn ook gaan werken met autonome drones om verder door te groeien.
Sterk lokaal netwerk
Lander maakt deel uit van Start&GO Community en peilde via het forum al een paar keer naar andermans ervaring. “Je licht opsteken bij andere mensen is voor mij eigen aan ondernemen”, zegt Lander. “Of dat nu via een forum is of op een netwerkmoment. Dankzij Start&GO kan ik gebruik maken van begeleidingssysteem voor startende ondernemers en advies vragen aan bedrijven met ervaringen of mensen die in dezelfde fase zitten. Doordat de focus ligt op West-Vlaanderen kan je meteen ook een sterk lokaal netwerk uitbouwen.”